« Osons l'altruisme, osons le mettre au coeur de nos décisions et de nos institutions et, avant tout, au coeur de notre contemplation ».
Matthieu Ricard.
À travers 40 photographies en noir et blanc, le moine bouddhiste et photographe Matthieu Ricard nous invite à cette contemplation. Il nous entraîne dans l'immensité inaltérée des paysages du Tibet, du Bhoutan, du Népal ou d'ailleurs. ll saisit la tendresse d'un maître spirituel rayonnant de bonté ou d'un enfant au regard innocent. Ses photographies lumineuses, empreintes d'harmonie, nous immergent dans un univers de paix, propice à la spiritualité. Ponctuées de pensées choisies, elles sont un hymne à la plénitude et nous portent vers des valeurs aussi fondamentales que la considération d'autrui ou la bienveillance.
Avec pour seuls outils un cahier Clairefontaine et des crayons de couleur, l'architecte colombien Simon Vélez décline des structures complexes en bambou guadua (guadua angustifolia), espèce endémique des vallées colombiennes.
Le travail de Simon Vélez, fils d'architecte, est largement déterminé par les conditions du climat tropical - équivalence immuable du jour et de la nuit, absence de saisons, luxuriance et diversité phénoménales de la végétation, y compris dans les altitudes élevées au climat frais. Chez lui, comme pour les Colombiens, la botanique est une sorte de seconde nature, qu'il manie magistralement dans son travail.
En étroite collaboration avec l'ingénieur-constructeur Marcello Villegas, il a imaginé une série d'assemblages de tiges de bambou et développé un savoir-faire à la fois très spécifique et d'une grande précision. Sa mise en oeuvre est exigeante, mais d'un niveau technique suffisamment simple pour qu'il puisse l'appliquer dans des conditions de chantiers forains ne disposant que d'un outillage assez simple. L'optimisation de cette technologie est à la base de l'organisation de ses chantiers, où il opère à l'aide d'une importante main-d'oeuvre qualifiée.
Avec cette monographie illustrée par des photographies de Deidi von Schaewen, Pierre Frey nous offre l'un des rares ouvrages sur ce créateur. Tout au long de ce portrait, textes et images nous font découvrir un panorama des édifices et des méthodes de construction de l'architecte colombien, relevant d'une architecture vernaculaire que l'auteur considère comme un «symptôme de l'état du monde et des sociétés qui le peuplent».
Le pragmatisme développé par Simon Vélez pour ses constructions en bambou guadua est typique de toute sa démarche. Il agit de manière analogue, qu'il travaille le béton, d'autres espèces de bois ou l'acier. Il se défend d'ailleurs énergiquement d'être un bambousero et s'entend à merveille à distinguer les matériaux en leur assignant les fonctions les plus spécifiquement conformes à leurs performances. Il a ainsi su persuader ses clients les plus fortunés de se faire bâtir des résidences luxueuses, édifiées dans le matériau utilisé par les simples paysans ! Il a également réussi à convaincre maintes grandes administrations publiques, municipalités ou entreprises soucieuses de leur empreinte environnementale d'adopter le bambou guadua et d'assumer l'image qui lui est liée.
The Majlis:A Meeting Place chronicles the creation of the Caravane Earth Foundation's «Majlis» exhibition at the 17th annual Biennale di Venezia through interviews, artefacts, and critical writings on permaculture, architecture, and craft.
The Caravane Earth Foundation presents The Majlis book, a rich and colourful documentation of the creation of the «Majlis» exhibition, a multi-layered nomadic project at the 17th annual Biennale di Venezia. The book tracks the multifaceted nature of the exhibition itself, which comprised an architectural object, an exhibition, and a garden, all three hosted by the Abbazia di San Giorgio Maggiore in Venice, Italy. Additionally, the book tells the broader story of Caravane Earth, chronicling research conducted by the foundation and the key ideas that form its philosophy and agenda. The Majlis highlights the main elements of the project in Venice while giving an introduction to key members of Caravane's community of experts.
With a narrative structure broken into four sections, Exhibition, Architecture, Craft, and Earth, The Majlis book features interviews with important figures and institutions from these fields, stunning visual documentation of the creation process and featured artefacts, and critical writings on permaculture, architecture, and craft. Featuring discussions with the Smithsonian Foundation, landscape architect Todd Longstaffe-Gowan, The International Network for Traditional Building, Architecture & Urbanism (INTBAU), director and curators of the Sheikh Faisal Museum, and many more, the collection provides a deep look and education into the many causes championed by Caravane Earth.
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